Neuro-Evolving Robotic Operatives (mais facilmente reconhecido como NERO) é um jogo que lhe coloca na pele de agentes altamente adaptáveis e inteligentes. Você pode desenvolver seu próprio exército de robôs, desenvolvendo a inteligência artificial deles. E então você os coloca em intensos combates com seus amigos online.
Em um futuro não especificado, você deve superar inteligências artificiais para colonizar um planeta distante, porém semelhante à Terra. Trata-se de um exemplo do gênero Machine Learning Games. Apesar de contar com algumas semelhanças com jogos de estratégia em tempo real, há algumas diferenças marcantes.
Em primeiro lugar, os agentes fazem parte de uma simulação física em 3D, além de serem treináveis. O jogo conta com dois momentos distintos: na primeira fase, você deve treinar agentes para as funções desejadas. Uma vez que um grupo está treinado, a segunda fase do jogo coloca-o em conflito com outro grupo, treinado por outro jogador.
NERO é resultado de uma pesquisa acadêmica sobre inteligência artificial. Neste aspecto, o treino é a fase mais importante.
O comportamento de cada robô é controlado por uma rede neurológica artifial, que pode ser considerada um cérebro. Um robô é colocado em jogo em um ponto específico. O "cérebro" dele será avaliado em sua eficiência dentro de um limite de tempo. Com base nesse desempenho, o "cérebro" será melhorado para atividades futuras.
Quanto mais complexo for a atividade desejada, maior será a exigência do treinamento. Você deverá pensar em um plano completo que lidere os robôs por uma série de cenários. Quanto mais obstáculos e dificuldades previstas, melhor será o desempenho do seu exército.
Pouco a pouco, obstáculos e dificuldades são adicionados. Você começa em treinos para enfrentar um inimigo apenas. Em seguida, dois adversários. Superados estes desafios, paredes são adicionadas nos mapas, e daí em diante.
Treino
Você escolhe entre continuar treinando um time ou começar um novo exército do zero. Você percorre o mapa e pode simular situações para analisar o desempenho do seu exército. Utilize o mouse para determinar uma localização específica para programar uma ação. É possível programar uma seqüência de ações sem que uma invalide a outra.
Paredes podem ser movidas, rotacionadas, escaladas ou deletadas. Ações podem ser individualizadas, porém elas também podem ser copiadas para um grupo inteiro. Robôs podem ser punidos.
Pra valer
Depois de treinado, seu exército pode enfrentar o computador ou outro jogador online em dois modos diferentes: Destruction (destruição) e Territory Control (controle de território). O primeiro não tem limite de tempo. A batalha termina quando um dos times é completamente eliminado ou então quando o tempo acaba. Você pode observar o nível de danos de cada um dos seus soldados.
Preste sempre atenção às falhas do seu grupo para melhorá-las com treinos mais direcionados.
Já no modo de território, você deve capturar todos os Control Points (pontos de controle) antes do oponente.
